Distimi, kronik olarak gerçekleşen, sinsi bir şekilde ilerleyen bir depresyon hastalığıdır. Toplumda oldukça sık karşılaşılan ancak tanı ve tedavide geç kalınan bir depresyon türüdür. Daha önceleri nörotik depresyon, nevrasteni, depresif kişilik olarak da adlandırılmaktaydı. Hastalarda şiddetli seyretmeyen, en az 2 yıl devam eden depresyon belirtileri hâkim olur. Hasta hiçbir şeyden keyif almama, memnun olmama, yorgunluk, güvensizlik, isteksizlik, ilgi azalması, bedensel şikâyetler, karamsarlık tarzı belirtiler görülür. Bu şikâyetler arasında birkaç gün süre iyi günlere rastlanabilir. Etkiler en fazla iki yıl devam eder. Gidişat süreğen şeklinde devam eder. Hastalığın ve gatatif belirtileri daha ön planda olur. Antidepresan ilaçlar ile hastaların şikâyetleri azaltılmaya çalışılır. Distimi gizli depresyon olarak da bilinir. Hastalar üzerinde en yaygın şikâyet depresifliktir. Hastalığın başlangıcı özellikle çocukluk ve ergenlik döneminde gelişir. Çok nadir durumlarda gençlerde de orta yaş grubunda ve erişkinlerde ve geriatrik popülasyonda rastlanmaktadır.