Narkolepsi, uyku düzeni dışında yani gece yerine gündüzleri uykuya aşırı düşkün olmayla karakterize olmuş uyku hastalığıdır. Bu nörolojik rahatsızlığın ilerleyen aşamalarında katapleksi, halüsinasyonlar ve uyku felci gibi ciddi sorunlar yaşanır. Bu tür sorunlar genellikle yoğun iş temposuna, genel sağlık sorunlarına bağlandığı için kişiler tarafından ciddiye alınmaz. Gündüz uyumak, televizyon karşısında uykuya dalma, işte uyuklama gibi eylemler genellikle normal, sıradan karşılanır. Günlük yaşamda yorgunluktan kaynaklanan uyku hali ise bu rahatsızlığın dışındadır. Çünkü bu şekilde dinlenmeyle geçen fiziksel yorgunluk olur. Narkolepsi rahatsızlığında ise ani gelen uyku uyuma isteğine karşı koyamama ve kısa süreli uyuma eylemleri bulunur. Kişi uyuduğunda dinlenmiş gibi olsa da kısa sürede yeniden uyumak ister. Buna karşı koyamazlar. Uyku isteği araba kullanırken, toplum içindeyken yani uygunsuz zamanlarda da gelebilir. Bu hastalık her yaşta görülse de en fazla 20-30 yaş arasındaki kişileri etkiler.